Harlem : berceau du jazz et de la culture afro-américaine à New York

Cathédrale St John the Divine

De style gothique, cette cathédrale est une des plus vastes au monde avec une longueur de 186 mètres, une nef avec une hauteur de plafond de 38 mètres et une longueur de 70 mètres. Elle a commencé à être construite en 1892 et n’a jamais vraiment été terminée. En effet, plusieurs fois il y a eu des manques de fonds, de main d’œuvre qui ont fait que les plans initiaux de la cathédrale n’ont jamais vraiment abouti. Cela reste un monument très impressionnant et emblématique de Harlem.

Morningside Park

Morningside Park est un parc public situé au nord de Central Park dans le quartier d’Harlem. Une grande partie du parc est également adjacente à l’Université de Columbia. C’est alors un quartier tranquille, où des enfants viennent souvent jouer et faire du sport (le samedi beaucoup viennent y faire du baseball notamment). On peut découvrir dans ce parc une falaise de schiste, un étang ou bien une cascade. Un petit havre de paix.

Columbia University

Columbia University est l’exemple typique de ce à quoi ressemble un campus universitaire américain. Bien que ce soit “simplement” une école, cela n’a rien à voir avec les universités chez nous. Les bâtiments sont magnifiques et parfaitement aménagés. Alors, c’est notamment dû au fait que ce soit une université très prestigieuse (elle fait partie du groupe l’Ivy League) mais c’est vraiment impressionnant !

Alors qu’il était autrefois possible de faire le tour du campus librement en tant que visiteurs, ce n’est désormais plus le cas. Vous pouvez quand même flâner autour, vous verrez certainement des étudiants par ci-par là et pourrez apercevoir au loin quelques bâtiments du campus.

Apollo Theater

L’Apollo Theater est une salle de spectacle très réputée du quartier de Harlem. Le succès des spectacles proposés fait qu’elle devient à partir des années 1940 un des symboles de la musique noire américaine. Si vous souhaitez écouter du jazz ou voir un show à l’américaine, vous adorerez cette adresse ! Il y a notamment l’“Amateur Night” où des nouveaux talents montent sur scène. Mais avant cela, les plus grands artistes de soul et de jazz y ont joué : Stevie Wonder pour n’en citer qu’un ! C’est un lieu très représentatif de l’importance du jazz dans ce quartier.

Mount Morris Ascension Presbyterian Church

Vous le verrez, Harlem compte plus de 400 églises dont celle-ci qui date de 1906. Nous l’apprécions tout particulièrement car elle est assez unique vue de l’extérieur. Sa façade est faite de granit incrusté de briques dorées. Les autres églises de Harlem sont aussi assez différentes des églises classiques : elles sont souvent situées dans des maisons, boutiques ou autres magasins.

Harlem Fire Watchtower

Cette tour de guet est la dernière restante des 11 qui se trouvaient à New York dans les années 1850. Elle permettait de lutter contre les incendies. Après quelques années de restauration, vous pouvez désormais y monter à certains moments de la journée. Appréciez la vue sur le parc à 15 mètres de haut et surtout sonnez la cloche ! Pour trouver les horaires d’accès, consultez leur page Facebook.

Red Rooster

Lors de votre visite de Harlem, nous vous conseillons de goûter à la “Soul Food” : la cuisine traditionnelle afro-américaine. Elle est faite à base de poulet frit, patates douces, fèves… Ce sont vraiment des plats réconfortants : heureusement qu’on marche beaucoup à New York ! Ici, c’est une adresse parfaite pour goûter à ce type de cuisine.

Adresse : 310 Lenox Av.

Sylvia’s

Une autre excellente adresse pour goûter à la soul food : chez Sylvia’s ! Sylvia est devenue une personne emblématique de Harlem grâce à ces recettes typiques. Elle est même surnommée “la Reine de la Soul Food”.

Adresse : 328 Malcom X Blvd.

Cotton Club

Créé en 1920 par le boxeur et champion Jack Johnson, le Cotton Club (anciennement appelé Club Deluxe) est une ancienne salle de concert. C’était à l’époque l’endroit tendance et attirait le beau monde. En 1923, le Cotton Club est racheté et prend son nom actuel.
Aujourd’hui, il est maintenant un célèbre club de jazz new yorkais situé dans le quartier de Harlem. On peut y écouter et danser sur du jazz, gospel, salsa et latin jazz autour d’un brunch ou un dîner.

Adresse : 656 W 125th St.